Riferimento del libro sulle malattie delle piante

L'epidemiologia delle malattie delle piante è lo studio delle malattie nelle popolazioni vegetali. Proprio come le malattie degli esseri umani e di altri animali, le malattie delle piante si verificano a causa di agenti patogeni come batteri, virus, funghi, oomiceti, nematodi, fitoplasmi, protozoi e piante parassitarie. Gli epidemiologi delle malattie delle piante si sforzano di comprendere la causa e gli effetti della malattia e sviluppano strategie per intervenire in situazioni in cui possono verificarsi perdite di raccolto. Tipicamente un intervento di successo porterà a un livello di malattia sufficientemente basso da essere accettabile, a seconda del valore del raccolto.

L'epidemiologia delle malattie delle piante è spesso considerata da un approccio multidisciplinare, che richiede prospettive biologiche, statistiche, agronomiche ed ecologiche. La biologia è necessaria per comprendere l'agente patogeno e il suo ciclo di vita. È anche necessario per comprendere la fisiologia del raccolto e come l'agente patogeno lo stia influenzando negativamente. Le pratiche agronomiche spesso influenzano l'incidenza della malattia nel bene e nel male. Le influenze ecologiche sono numerose. Le specie autoctone di piante possono fungere da serbatoi per gli agenti patogeni che causano malattie nelle colture. I modelli statistici vengono spesso applicati per riassumere e descrivere la complessità dell'epidemiologia delle malattie delle piante, in modo che i processi delle malattie possano essere compresi più facilmente. Ad esempio, i confronti tra i modelli di progresso della malattia per diverse malattie, cultivar, strategie di gestione o contesti ambientali possono aiutare a determinare il modo migliore per gestire le malattie delle piante. La politica può essere influente nell'insorgenza di malattie, attraverso azioni come restrizioni sulle importazioni da fonti in cui si manifesta una malattia.